Espace compris entre les os du crâne chez le nourrisson et possédant encore une structure dont l’ossification n’est pas accomplie.
Chez l’enfant la croissance du cerveau n’étant pas terminée, les os du crâne ne sont pas encore soudés, ils sont séparés par des espaces de tissus fibreux.
Les fontanelles sont situées sur la partie médiane, au sommet du crâne, et durant les deux premières années de la vie, alors que l’ossification n’est pas encore terminée, elles permettent la croissance de l’encéphale qui est particulièrement importante durant cette période de la vie.
Les fontanelles se réduiront lentement au fur et à mesure que le crâne grandira.
La fontanelle arrière se fermera vers l’âge de 8 mois et la fontanelle du front vers l’âge de 18 mois.
La tête de bébé est trop lourde pour les muscles de son cou, il faut bien maintenir sa nuque lorsqu’on le porte.