épilepsie C’est une maladie caractérisée par la répétition de crises convulsives ; elles surviennent en principe en dehors de toute fièvre, à la grande différence des convulsions fébriles. Il existe différentes sortes de crises épileptiques : - la plus fréquente est la forme complète dite « tonico-clonique » ; cette crise débute par une perte brutale de conscience avec chute. Le corps se raidit puis est animé de secousses rythmées des membres et du visage, les yeux sont fixes et révulsés. Le visage est cyanosé et la respiration bloquée. Après quelques instants la crise s’arrête, la respiration reprend, bruyante et l’enfant est sans connaissance, en relâchement musculaire complet avec perte d’urine. Après quelques minutes l’enfant s’endort, et au réveil, il ne garde aucun souvenir de la crise. - Il existe également des crises incomplètes, limitées à un simple accès de raidissement ou au contraire de mollesse, à une simple révulsion oculaire, à quelques secousses localisées. - Il existe des formes partielles limitées au visage, survenant en pleine conscience, avec impossibilité de parler, alors que la compréhension reste intact, et des crises en rapport avec le sommeil survenant soit à l’endormissement soit au réveil. L’important est de rechercher la cause de l’épilepsie. Est elle d’origine organique, c’est-à-dire liée à une lésion cérébrale ? Actuellement la réponse peut être donnée grâce au scanner ou à l’IRM cérébrale. Certaines crises peuvent être déclenchées par des stimulations lumineuses répétées (rôle nocif des écrans de télévision, ordinateurs, jeux vidéos) chez les personnes prédisposées. Quand la cause de l’épilepsie n’a pas pu être trouvée, on parle d’épilepsie primaire essentielle. L’enfant sujet à l’épilepsie aura un traitement médicamenteux quotidien qu’il devra prendre pendant plusieurs années. L’absence de crise pendant 3 ans peut amener le médecin à arrêter progressivement le traitement. Il est important de savoir que l’épilepsie chez l’enfant n’est plus une maladie inguérissable (demandant un traitement à vie). Aujourd’hui elle peut dans certains cas être considérée comme bénigne et limitée dans le temps. Il faudra organiser une journée régulière à votre enfant, en évitant rigoureusement le manque de sommeil. Les jeux et activités sportives ne lui seront pas interdites. Fondation française pour la recherche sur l’épilepsie 48, rue de Bargue 75015 PARIS Tél. : 01.47.83.65.36
